21 अप्रैल 2025
RCB की टीम में बड़ा बदलाव: लियाम लिविंगस्टोन बाहर, शेपर्ड को मौका
आईपीएल 2025 का सीजन अपने रोमांचक पड़ाव पर पहुंच चुका है, और ऐसे में हर टीम प्लेऑफ की दौड़ में अपने-अपने पत्ते खोल रही है। RCB ने पंजाब किंग्स के खिलाफ मुकाबले में एक ऐसा फैसला लिया है जिसकी चर्चा हर जगह हो रही है। टीम मैनेजमेंट ने इंग्लिश ऑलराउंडर Liam Livingstone को ड्रॉप कर वेस्टइंडीज के रोमारीयो शेपर्ड पर भरोसा जताया है।
लिविंगस्टोन का ये सीजन बेहद निराशाजनक रहा। उन्होंने सात मैचों में सिर्फ 87 रन बनाए, औसत रहा महज 17.40 और स्ट्राइक रेट 127.94। गेंद से भी हालत ऐसी ही रही – केवल दो विकेट और इकॉनमी 8.44। इतनी मोटी रकम यानी 8.75 करोड़ रुपए खर्च होने के बावजूद RCB को उनसे बड़ा योगदान नहीं मिला। टीम के लगातार संघर्ष कर रहे मिडिल ऑर्डर की दिक्कतों ने मजबूरी में ये बड़ा फैसला करवाया।
कप्तानी की सोच और शेपर्ड की एंट्री
नई कप्तानी में आसान फैसला नहीं था। राजत पाटीदार ने पंजाब के होम ग्राउंड, महाराजा यादविंद्र सिंह स्टेडियम (मुल्लनपुर) में टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनी। उनकी सोच साफ थी – नई गेंद से मदद मिल सकती है और पिच पर शुरुआत में गेंदबाजों को फायदा मिलने की उम्मीद ज्यादा थी।
शेपर्ड की मौजूदगी टीम की बैटिंग और बॉलिंग दोनों में गहराई लाती है। रोमारीयो शेपर्ड, जिनकी तूफानी बल्लेबाजी और मीडियम पेस गेंदबाजी वेस्टइंडीज के लिए कई मैचों में गेमचेंजर बन चुकी है, अब RCB के डगआउट में बड़ा बदलाव ला सकते हैं। हालांकि, वह मिडिल ऑर्डर फिनिशर की वही कमान नहीं संभालते जो लिविंगस्टोन के पास थी, लेकिन निचले क्रम में बड़े शॉट्स लगाने की काबिलियत और कसावट वाली गेंदबाजी से टीम को बेहतरी की आस है।
RCB की लगातार फ्लॉप रही मिडिल ऑर्डर की वजह से यह बदलाव जरूरी था – खासकर तब, जब लिविंगस्टोन की फील्डिंग में भी दमदार ऊर्जा नहीं दिखी। उनकी हो रही आलोचनाओं में सबसे तीखी टिप्पणी पूर्व ओपनर वीरेंद्र सहवाग की रही, जिन्होंने कहा था कि 'लिविंगस्टोन और मैक्सवेल जैसे खिलाड़ी मुकाबलों में बड़ा असर नहीं दिखा पा रहे हैं।'
इसी वजह से टीम ने जैकब बेटेल जैसे दूसरे विकल्पों पर भी चर्चा की, लेकिन बैलेंस को ध्यान में रखते हुए आखिरकार शेपर्ड पर दांव लगाया गया। अब देखना ये है कि क्या RCB की ये चाल चल पाएगी, या फिर मिडिल ऑर्डर की परेशानी जस की तस बनी रहेगी।
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