सहारा मरुस्थल, जो विश्व के सबसे शुष्क स्थानों में से एक माना जाता है, हाल ही में सितंबर 2024 की अप्रत्याशित और भारी बारिश के कारण पूरी तरह से बदल गया। इस लगातार दो दिनों की बारिश ने ऐसे क्षेत्र को जीवंत बना दिया है, जहां आम तौर पर वार्षिक औसत वर्षा 250 मिमी से भी कम होती है। यह स्थिति मोरक्को और इसके आस-पास के इलाकों के लिए एक दुर्लभ दृश्य लेकर आई, जहां देखते ही देखते रेगिस्तान के बीच पानी के तालाबों और हरे-भरे क्षेत्र की बुनावट हो गई।
विशेषज्ञों का मानना है कि यह बारिश अब तक के जलवायु पैटर्न में एक नई दिशा का संकेत हो सकती है। मोरक्को के जनरल डायरेक्ट्रेट ऑफ़ मेटियोरोलॉजी के हुस्सिन यूबेब के अनुसार, इस बारिश की वजह से वातावरण में नमी की मात्रा बढ़ गई है और इससे वाष्पीकरण दरों में वृद्धि होगी। इससे भविष्य में अधिक बार-बार आने वाले तूफानों की संभावना हो सकती है, जो जलवायु पैटर्न को पूरी तरह से बदल सकते हैं।
इस असामान्य वर्षा ने लंबे समय से सूखे रेगिस्तान के नीचे मौजूद भूजल के भंडारण को भी फिर से भरने में मदद की है, जो उन प्रदेशों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं जहां जल की भारी कमी थी। रिज़र्वायर्स ने रिकॉर्ड तोड़ भराई दरें दर्ज की हैं, जिसका प्रभाव आने वाले महीनों में जल संकट से जूझ रहे क्षेत्रों पर पड़ेगा। हालांकि, इस वर्षा का प्रभाव सूखा संकट कितनी तेजी से कम करेगा, यह अब भी एक खुला सवाल बना हुआ है।
मोरक्को और अल्जीरिया में इस बाढ़ ने 20 से अधिक लोगों की जान ले ली और कई कृषि उत्पादनों को भारी नुकसान पहुँचाया। सरकार ने विशेष आपात राहत कोष जारी किए हैं ताकि पिछले वर्ष आए भूकंप से प्रभावित क्षेत्रों में मदद पहुंचाई जा सके। यह स्थिति यह दर्शाती है कि कैसे जलवायु परिवर्तन मानव जीवन और आजीविका के सदृश कार्यों पर टिकाऊ तरीके से प्रभाव डाल सकता है।
नासा के उपग्रहों ने रेगिस्तान के हृदय में स्थित लेक इरिकी को पानी से भरते हुए देखा। ज़गरा और ताता के बीच स्थित इस प्रसिद्ध जलाशय को पिछले 50 वर्षों से सूखे देखा जा रहा था। इसके अतिरिक्त, अन्य सूखे जलाशयों जैसे अल्जीरिया के केन्द्रीय साहेल में स्थित सबखा अल मेला सहित पुनः जल भराव हुआ है।
छ: लगातार सूखे वर्षों ने किसानों को अपनी फसलों को छोड़ने के लिए मजबूर किया और शहरों तथा गावों में जल उपयोग प्रतिबंधित कर दिए। हालांकि, यह बारिश सहारा के एक बंजर परिदृश्य में एक उम्मीद की किरण लेकर आई है, लेकिन यह भी स्पष्ट करती है कि प्रकृति के इस सबसे अत्यधिक वातावरण में संतुलन कैसे नाजुक होता है। बाढ़ और हरियाली विपरीत भावनाएं पैदा करते हैं, लेकिन फिर भी यह दिखाती हैं कि प्रकृति कितनी अनिश्चित और चौंकाने वाली हो सकती है।
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