Travis Head का ‘फिंगर ऑन आइस’ इशाराः बॉक्सिंग डे टेस्ट में विवाद
जब Travis Head, ऑस्ट्रेलिया के क्रिकेटर ने Rishabh Pant, भारत के विकेट‑कीपर बैट्समैन को Border‑Gavaskar Trophy 2024 के पाँचवें दिन Melbourne Cricket Ground पर लेट‑ऑन पर आउट कर दिया, तो उन्होंने एक ऐसा इशारा किया जो कई दर्शकों ने अश्लील कहा। वही इशारा आज भी सोशल‑मीडिया पर बहस का केंद्र है.
इसी टेस्ट का अंतिम सत्र 30 दिसम्बर 2024 को समाप्त हुआ, जहाँ भारत 3/112 के साथ टाइड पर था और संभावित ड्रा की ओर बढ़ रहा था। पैंट का आउट होते ही भारतीय टीम के अंतिम सात विकेट सिर्फ 34 रन में गिर गये, और ऑस्ट्रेलिया ने 184 रन से जीत हासिल की। यह जीत ऑस्ट्रेलिया को सीरीज में अग्रणी बना गई.
बॉर्डर‑गवासन ट्रॉफी, भारत‑ऑस्ट्रेलिया के बीच सबसे तीव्र प्रतिद्वंद्विता का प्रतीक है। 2024 में यह शृंखला चार टेस्टों की थी, जिसमें पहला टेस्ट सिडनी में समाप्त हुआ, दूसरा मुंबई में ड्रॉ, और तीसरा ऑस्ट्रेलिया ने विजय दर्ज की। पाँचवाँ टेस्ट, जो बॉक्सिंग डे पर खेला गया, दोनों टीमों के बीच तनाव का शिखर था.
ऑस्ट्रेलिया ने पहले इनिंग में 436 रन बनाये, जबकि भारत 265 पर जवाब दिया। दूसरे इनिंग में भारत ने शुरुआती खत्तरे को टाली, पर पैंट की आउट के बाद ड्रमस्टिक‑जैसी गिरावट ने सारा संतुलन बिगाड़ दिया.
जब Mitchell Marsh ने पैंट को लंबी‑ऑन पर पकड़ा, तो Travis Head ने अपने एक हाथ की उँगली को दूसरे हाथ की उल्टी ‘O’ के आकार में घुमा कर दिखाया। दर्शकों ने इसे अनादरपूर्ण इशारा समझा और तुरंत जयकारे रुके।
लेकिन इस इशारे के पीछे एक कहानी थी। चैनल‑7 के टिप्पणीकार James Brayshaw ने बताया कि 2022 में सिरिलँका के एक टेस्ट में 4/10 की शानदार गेंदबाज़ी के बाद Travis Head ने कहा था, “मैंने बॉल को आइस पर रख दिया।” इस वाक्यांश को ‘फिंगर ऑन आइस’ कहते हैं, जिसका अर्थ है ‘मैंने इस विकेट को फल में बदल दिया और अब इसे ठंडा रखूँगा’।
Head ने खुद ट्वीट में पुष्टि की कि उनका इशारा वही था, और उन्होंने इसे 2022 के सिरिलँका दौरे से ही इस्तेमाल करना शुरू किया था। वह यह भी जोड़ते हैं कि मेलबर्न में उन्हें बॉलिंग का मौका नहीं मिला, इसलिए इस जश्न में थोड़ी अनौपचारिकता आई।
इशारे पर टहलकदमी वाली प्रतिक्रिया आई। भारत के पूर्व डिंग बॅट Navjot Singh Sidhu ने ICC को ‘भारी दंड’ देने की मांग की। उन्होंने कहा, “ऐसी हरकत खेल की भावना के खिलाफ है और इसे बर्दाश्त नहीं किया जाना चाहिए।”
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान Pat Cummins ने टीम के भीतर इस इशारे को समझाने की कोशिश की, यह बताया कि यह सिर्फ एक व्यक्तिगत उत्सव है और कोई अपमान नहीं है। हालांकि उनकी यह व्याख्या सोशल मीडिया पर सभी को संतुष्ट नहीं कर पाई।
कई क्रिकेट विशेषज्ञों ने इस इशारे को ‘अनुचित’ कहा, जबकि कुछ ने यह माना कि आधुनिक खेल में कभी‑कभी भावनाएँ बाहर निकलती हैं और इसे “स्वाभाविक उत्सव” माना जा सकता है।
पैंट के आउट के बाद भारत ने 34 रनों में सात विकेट खो दिए। इस ड्रमस्टिक‑जैसे गिरावट में Virat Kohli और Rohit Sharma भी चल-अचल रहे, जिससे भारत को हार का सामना करना पड़ा। यह परिदृश्य दर्शाता है कि एक ही क्षण में खेल भावनात्मक और तकनीकी दोनों रूप से बदल सकता है।
इशारे के बाद भारतीय दर्शकों में गुस्सा और निराशा दोनों ही बढ़े। कई सोशल‑मीडिया पोस्ट में कहा गया कि “इंस्पेक्टर की बोरिंग बॉलर” का सम्मान कम हो गया है। कई लोग इसे “खेल की भावना के विरुद्ध” मानते हैं, जबकि कुछ ने तर्क दिया कि पैंट की खुद की शॉट चयन भी विवादास्पद थी।
ICC ने अभी तक इस इशारे पर औपचारिक शिकायत नहीं दर्ज की है, पर International Cricket Council (ICC) को इस तरह की बर्ताव पर नज़र रखनी चाहिए। आम तौर पर 2022 के बाद से कई खिलाड़ियों को वार्निंग या फाइन‑एंड‑डिसकोशन लागू किया गया है, पर इस बार के इशारे का नज़रिया शायद अलग हो सकता है क्योंकि यह ‘सांस्कृतिक’ इशारा माना जा रहा है।
ऑस्ट्रेलिया अब सिरिलँका में दो‑टेस्ट श्रृंखला की तैयारी में है, जहाँ Travis Head ने बताया कि वह अपनी ऑफ‑स्पिन को और निखारने के लिए उत्साहित है। भारत की टीम को अगली श्रृंखला में टेक्निकल और टैक्टिकल दोनो पहलुओं पर पुनरावलोकन करना होगा, विशेषकर मध्य‑सेशन के दबाव को संभालने में।
Travis Head ने यह इशारा 2022 में सिरिलँका में 4/10 की शानदार गेंदबाज़ी के बाद बनाया था। वह कहता है कि वह उस विकेट को ‘आइस पर रख रहा है’, यानी उसे सहेज कर रख रहा है, और बाद में फिर से इस्तेमाल करेगा। वह यही संकेत मेडलबर्न टेस्ट में दोहराया।
नहीं, ICC ने अभी तक इस इशारे पर आधिकारिक रूप से टिप्पणी नहीं की है। हालांकि कई देशों के क्रिकेट बोर्ड और खिलाड़ी इस पर विस्मय व असंतोष व्यक्त कर रहे हैं, इसलिए आगे की जांच और सजा की संभावना पर चर्चा जारी है।
Pant के आउट के बाद भारत ने सात विकेट सिर्फ 34 रनों में खो दिए, जिससे मैच का रुख पूरी तरह बदल गया। इशारे ने टीम के भीतर मनोवैज्ञानिक दबाव को बढ़ा दिया, और भारतीय दर्शकों में गुस्सा और निराशा दोनों को जागृत किया।
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान Pat Cummins ने कहा कि यह इशारा व्यक्तिगत उत्सव का हिस्सा है और किसी भी तरह का अपमान नहीं है। उन्होंने बताया कि Head ने इसे 2022 में बनाया था, लेकिन यह बयान सभी प्रशंसकों को संतुष्ट नहीं कर सका।
ICC पहले से ही खिलाड़ियों की कोड ऑफ़ कंडक्ट में ‘अशिष्ट इशारों’ को प्रतिबंधित करता है। अगर इस इशारे को स्पष्ट रूप से अनुचित माना गया, तो भविष्य में चेतावनी, जुर्माना या मैच‑बैन जैसे दंड लागू किए जा सकते हैं, जिससे खिलाड़ी अधिक सावधानी बरतें।
Maneesh Rajput Thakur
Travis Head का इशारा केवल एक व्यक्तिगत जश्न नहीं, यह क्रिकेट के खेल की शालीनता पर हमला है। हमारे देश में इस तरह के अपमानजनक इशारे को कभी बर्दाश्त नहीं किया जाता। यह दर्शकों को यह संदेश देता है कि प्रतिद्वंदी को नीचा दिखाना स्वीकार्य है। ICC को तुरंत इस पर कठोर कार्रवाई करनी चाहिए। नहीं तो भविष्य में ऐसे और इशारे देखे जा सकते हैं जो हमारे खेल के मूल्यों को ख़राब करेंगे।